وكان كثير منهم يحفظها عن ظهر قلب كما يحفظ القرآن الكريم ، كحال عيسى التادلي الفاسي ، وأبي الحسن علي بن عشرين اللذين أملياهـا مـن حفظهما بعدما أحرقها الموحدون (۱) . وكان محمد بن ميمون الأنصاري الطليطلي يحفظها وقد كتبها في اللوح فحفظها كما يحفظ القرآن ، ولم يخلط بها غيرها (٢) ويكفي المدونة أنها خلاصة فكر ثلاثة أئمة مشهود لهم بالإمامة والفضل والصلاح من غير منازع ، وهم الإمام مالك إمام دار الهجرة ، والإمام ابن القاسم المصري الولي الصالح ، والإمام سحنون . غير أن المدونة تظل في المرتبة الثانية بعد الموطأ وفي ذلك يقول شيخ المغرب أبو محمد صالح (ت: ٦٣١هـ) إنما يفتي بقول مالك في الموطأ ، فإن لم يجد في النازلة فبقوله في المدونة ، فإن لم يجد فبقول ابن القاسم فيها وإلا فبقوله في غيرها وإلا فأقاويل أهل المذهب (۳) (۱) انظر الفكر السامي : ۱۷۳/۲ . نيل الابتهاج : ٢١٤ . (۲) ترتيب المدارك : ١٧٧/٦ . (۳) المعيار : ۲۳/۱۲ . فتاوی علیش : ۷۳/۱ . - ۳۸ -