40 أَخْبَرَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ مُحَمَّدٍ الأَزْدِيُّ ° ، ثنا إِسْحَاقُ بْنُ إِبْرَاهِيمَ الْحَنْظَلِيُّ ° ، ثنا الْوَلِيدُ بْنُ مُسْلِمٍ ° ، ثنا الأَوْزَاعِيُّ ° ، حَدَّثَنِي الزُّهْرِيُّ ° ، عَنْ أَبِي سَلَمَةَ ° ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ ° ، عَنْ رَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ ، قَالَ : " يَكُونُ بَعْدِي خُلَفَاءُ يَعْمَلُونَ بِمَا يَعْلَمُونَ ، وَيَفْعَلُونَ مَا يُؤْمَرُونَ ، ثُمَّ يَكُونُ بَعْدَهُمْ خُلَفَاءُ يَعْمَلُونَ بِمَا لا يَعْلَمُونَ ، وَيَفْعَلُونَ مَا لا يُؤْمَرُونَ ، فَمَنْ أَنْكَرَ عَلَيْهِمْ فَقَدْ بَرِئَ ، وَلَكِنْ مَنْ رَغِبَ وَتَابَعَ "

قَالَ أبو حاتم : قد ذكرنا جمل ما يحتاج إليه من الحوادث التي كانت في أيام الخلفاء الأربعة الراشدين المهديين ، وأومأنا إلى ذكر من كان بعدهم من بني أمية وبني العباس ، وأغضينا عن ذكر ما لو لم يذكر من أخبارهم لم يلتفت الناظر في كتابنا هذا عليه ؛ لإمعاننا في ذكرها في كتاب الخلفاء من بني أمية وبني العباس من كتبنا ، وإنا سنذكر بعد هذا أصحاب رَسُول اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ في كتاب واحدا واحدا بأنسابهم وقبائلهم ، وما يعرف من أنسابهم وأوقاتهم ، كيلا يتعذر على سالك سبيل العلم الوقف على أنبائهم إن أراد اللَّه ذلك وشاء ، نسأل اللَّه العون على ما يقربنا إليه ويزلفنا لديه إنه جواد كريم رؤف رحيم .